Khám phá mức độ ô nhiễm có thể ảnh hưởng đến não bộ
Giảm khứu giác trước một số bệnh lý thần kinh và ô nhiễm đã được chứng minh là làm tăng nguy cơ mắc các bệnh này. Một nghiên cứu mới cố gắng liên kết những phát hiện này với nhau.
Trong những năm qua, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu nhận thấy mối liên hệ giữa ô nhiễm và các bệnh thần kinh, chẳng hạn như Parkinson’s và Alzheimer’s
Mặc dù các bằng chứng đang được thu thập, các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra cách các hạt trong không khí có thể tác động lên não.
Gần đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học Penn State, PA, đã điều tra các mối liên hệ có thể có giữa ô nhiễm, khứu giác của chúng ta và bệnh thần kinh.
Họ đã công bố những phát hiện của mình vào đầu tuần này trên tạp chí eLife.
Để điều tra, các nhà nghiên cứu đặc biệt quan tâm đến dòng chảy của dịch não tủy (CSF).
CSF là một chất lỏng bao quanh hệ thống thần kinh trung ương (CNS), bao gồm não và tủy sống. Về mặt cổ điển, nó được cho là hoạt động như một bộ đệm bảo vệ thần kinh trung ương, nhưng theo thời gian, các nhà khoa học đã phát hiện ra nhiều vai trò hơn.
Giáo sư Patrick Drew, một trong những tác giả của nghiên cứu, giải thích, “Ngày càng có nhiều người nhận ra rằng nó không chỉ đệm cho não mà còn có thể chuyển những thứ ra khỏi não và khu vực cột sống”.
Vai trò của CFS đối với bệnh tật
Các nhà nghiên cứu đang ngày càng quan tâm đến vai trò của CSF trong việc xử lý chất thải và cách nó chảy quanh CNS. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn chưa rõ về những gì quản lý việc sản xuất và xuất ra CFS.
Các tình trạng thần kinh, chẳng hạn như Parkinson và Alzheimer, được đặc trưng bởi sự tích tụ của các protein bị lỗi hoặc sai; có lẽ việc giải phóng mặt bằng CSF có thể đóng một vai trò nào đó.
Các nhà khoa học muốn hiểu ô nhiễm trong không khí mà chúng ta hít thở ảnh hưởng như thế nào đến CSF và do đó, từ chối thu nhận trong não; nhưng làm thế nào các hợp chất trong không khí đến được CSF?
Một tác giả khác của nghiên cứu, nghiên cứu sinh Jordan N. Norwood, giải thích manh mối đầu tiên của mình: “Tôi đang cố gắng đánh dấu dịch não tủy bằng thuốc nhuộm cho một thí nghiệm khác. Chúng tôi bắt đầu thấy dịch não tủy được nhuộm này chảy ra qua mũi ”.
Mặc dù rất ngạc nhiên, Norwood không phải là người đầu tiên suy đoán rằng dịch não tủy có thể thoát ra khỏi não qua đường mũi. Khi ông xem qua các tài liệu nghiên cứu cũ, có một vài tài liệu tham khảo về khả năng này.
Các nhà khoa học cũng lưu ý rằng các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng khứu giác giảm đôi khi là dấu hiệu ban đầu của các bệnh lý thần kinh. Ví dụ, một nghiên cứu được xuất bản trong Thần kinh học kết luận rằng một ngày nào đó, hiệu suất kém trong bài kiểm tra nhận dạng mùi có thể là một cách hữu ích để dự đoán bệnh Alzheimer trước khi các triệu chứng cổ điển xuất hiện.
Phá hủy dây thần kinh cảm giác
Để điều tra sâu hơn, các nhà nghiên cứu đã phá hủy các dây thần kinh cảm giác khứu giác ở chuột bằng kẽm sulfat. Điều thú vị là những dây thần kinh này là phần duy nhất của thần kinh trung ương của động vật có vú tiếp xúc trực tiếp với môi trường bên ngoài.
Đúng như dự đoán, việc phá hủy các dây thần kinh cảm giác này đã loại bỏ khả năng ngửi của chuột. Ngoài ra, nó “làm giảm đáng kể” dòng chảy của dịch não tủy từ mũi. Sau đó, các nhà nghiên cứu điều tra xem liệu điều này có ảnh hưởng gì đến chuột hay không.
Theo Giáo sư Drew, “Động vật và con người liên tục tạo ra dịch não tủy, vì vậy nếu nó không thoát ra ngoài, áp lực sẽ tăng lên, nhưng chúng tôi nhận thấy rằng áp suất không tăng sau khi dòng chảy từ mũi ngừng lại”.
Các tác giả tin rằng hệ thống phải được bù đắp theo những cách khác; có lẽ một con đường khác đang bắt đầu chùng xuống. Ví dụ, hệ thống glymphatic, là phiên bản của não bộ của hệ thống bạch huyết, có thể đóng một vai trò nào đó.
Ngoài ra, cơ thể có thể tạo ra ít dịch não tủy hơn để tránh tăng áp lực trong thần kinh trung ương.
Xem xét tất cả những phát hiện này, các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng theo thời gian, ô nhiễm làm hỏng các tế bào thần kinh khứu giác. Điều này tạo ra sự thay đổi trong dòng chảy hoặc sản xuất CSF. Bởi vì CSF rất quan trọng để dọn sạch các tạp chất trao đổi chất khỏi thần kinh trung ương, điều này đóng một vai trò trong sự phát triển của các bệnh thần kinh. Các tác giả viết:
“Sự luân chuyển dịch não tủy được giáo dục [R] có thể là một yếu tố góp phần vào việc tích tụ các chất chuyển hóa và protein độc hại gây ra các rối loạn thoái hóa thần kinh.”
Các tác giả đã không chứng minh rằng đây là con đường chính xác mà ô nhiễm tác động đến não bộ, nhưng lý thuyết này rất hấp dẫn. Các nhà nghiên cứu có kế hoạch kiểm tra thêm linh cảm của họ.
Norwood giải thích: “Tiếp theo, chúng tôi muốn cộng tác với một phòng thí nghiệm trong Viện Nghiên cứu Vật liệu đang làm việc với muội than hoặc các hạt nhiên liệu phản lực để xem liệu chúng tôi có đạt được hiệu ứng tương tự hay không.
Mặc dù đây là những ngày đầu, nhưng sẽ rất thú vị khi xem câu chuyện này diễn ra như thế nào.
