Một mức tăng lương nhỏ có thể đã ngăn chặn 13.800 người chết trong 6 năm
Thế giới đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng tự tử trong vài năm qua. Chỉ riêng ở Hoa Kỳ, hàng chục nghìn người chết vì tự tử mỗi năm. Nhưng nghiên cứu mới cho thấy mức lương tối thiểu tăng 1 đô la có thể ngăn chặn hàng nghìn ca tử vong.
Theo Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia, vào năm 2017, năm gần nhất mà dữ liệu có sẵn, “[s] tự tử là nguyên nhân thứ 10 gây tử vong nói chung ở Hoa Kỳ,” chiếm hơn 47.000 ca tử vong.
Mọi người có thể có suy nghĩ tự tử hoặc có nguy cơ cố gắng tự tử vì nhiều lý do, bao gồm bệnh lý thể chất và tâm thần, cách ly xã hội, lạm dụng chất kích thích và trải nghiệm đau thương.
Đối với nhiều người cho rằng tự tử, điểm chung là cảm giác vô vọng lan tràn, thường là kết quả của việc đối mặt với những vấn đề mà họ không thể tìm thấy lối thoát. Một trong những vấn đề này, có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi gặp khó khăn về tài chính.
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Emory ở Atlanta, GA, đã tìm cách tìm hiểu xem liệu việc tăng lương tối thiểu quốc gia có thể tạo ra sự khác biệt thực sự trong việc giảm số vụ tự tử mỗi năm hay không.
Phát hiện của nhóm - được giới thiệu trong Tạp chí Dịch tễ học & Sức khỏe Cộng đồng - chỉ vào một câu trả lời rất nhiều trong câu khẳng định. Chỉ tăng 1 đô la trong mức lương tối thiểu có thể đã cứu hàng nghìn người mất mạng vì tự tử trong năm qua.
Chỉ cần $ 1 có thể tạo ra sự khác biệt lớn
Các nhà nghiên cứu bắt đầu bằng cách xem xét sự khác biệt giữa mức lương tối thiểu theo giờ của liên bang so với mức lương tối thiểu theo giờ của tiểu bang cho tất cả 50 tiểu bang cộng với Washington, D.C., kết hợp với cả tỷ lệ thất nghiệp và tự tử ở những người trong độ tuổi 18–64 trong giai đoạn 1990–2015.
Trong giai đoạn này, nhóm nghiên cứu lưu ý, đã có 478 sửa đổi về mức lương tối thiểu của tiểu bang trên tất cả các tiểu bang của Hoa Kỳ. Các nhà nghiên cứu tính toán rằng sự khác biệt trung bình về mức lương tối thiểu giữa mức lương tối thiểu của tiểu bang và mức lương tối thiểu của liên bang là 2.200 đô la mỗi năm đối với một người làm việc toàn thời gian.
Hơn nữa, trong khi vào năm 1990, có tới 36 bang của Hoa Kỳ đã phê chuẩn mức lương tối thiểu bằng với mức lương tối thiểu của liên bang, thì đến năm 2015, chỉ có 21 bang vẫn đưa ra mức lương này.
Khi họ xem xét tỷ lệ tự tử, các nhà điều tra quan sát thấy rằng từ năm 1990–2015, 399.206 người có trình độ học vấn trung học hoặc có trình độ giáo dục chính quy thấp hơn đã chết do tự sát.
Để so sánh, 140.176 người có bằng đại học hoặc trình độ giáo dục chính quy cao hơn đã chết do tự sát trong cùng thời gian đó.
Do đó, nhóm nghiên cứu ước tính tỷ lệ tự tử sẽ giảm 3,5–6% cho mỗi lần tăng 1 đô la trong mức lương tối thiểu - ít nhất là trong trường hợp những người có trình độ giáo dục chính quy trung học trở xuống.
Mức giảm tương tự dường như không xảy ra trong trường hợp những người có ít nhất bằng đại học.
Các tác giả nghiên cứu lưu ý rằng tỷ lệ thất nghiệp ở cấp tiểu bang cũng ảnh hưởng đến tỷ lệ tự tử trong giai đoạn này. Khi tỷ lệ thất nghiệp của tiểu bang cao, ở mức 6,5% trở lên, mức lương tối thiểu cao hơn cho thấy mối liên hệ với tỷ lệ tự tử thấp hơn.
Tuy nhiên, khi tỷ lệ thất nghiệp thấp, có mối liên hệ yếu hơn giữa giá trị lương tối thiểu và tỷ lệ tự tử.
Tiếp theo từ những phát hiện này, các nhà nghiên cứu tiếp tục ước tính rằng trong 6 năm sau cuộc đại suy thoái năm 2009 - trong đó tỷ lệ thất nghiệp ở mức cao lịch sử - có thể ngăn chặn được 13.800 vụ tự tử ở những người có trình độ trung học. hoặc bằng cấp thấp hơn của giáo dục chính thức nếu chỉ có mức lương tối thiểu của tiểu bang tăng thêm 1 đô la.
Và việc cộng thêm $ 2 vào mức lương tối thiểu của tiểu bang cũng có thể ngăn chặn được 25.900 người chết do tự sát.
Đánh giá này có nghĩa là trong khoảng thời gian từ 1990–2015, mức tăng 1 đô la có thể ngăn chặn được 27.550 vụ tự tử, và mức tăng 2 đô la có thể đã cứu được 57.350 mạng người.
Mặc dù đây là một nghiên cứu quan sát mới chỉ tìm thấy mối liên quan, các nhà nghiên cứu vẫn nhấn mạnh rằng sự gia tăng nhỏ trong thu nhập của một người có thể mang lại giá trị không thể đánh giá được về mặt hạnh phúc của họ.
Trong tài liệu nghiên cứu của họ, tác giả đầu tiên của nó là John Kaufman, các nhà nghiên cứu viết:
“Phát hiện của chúng tôi phù hợp với quan điểm cho rằng các chính sách được thiết kế để cải thiện sinh kế của những cá nhân có trình độ học vấn thấp hơn, những người có nhiều khả năng làm việc với mức lương thấp hơn và có nguy cơ mắc các kết quả bất lợi về sức khỏe tâm thần cao hơn, có thể làm giảm nguy cơ tự tử trong nhóm này”.
Các nhà điều tra tiếp tục cho biết thêm: “Phát hiện của chúng tôi cũng cho thấy tác động bảo vệ tiềm năng của mức lương tối thiểu cao hơn quan trọng hơn trong thời kỳ tỷ lệ thất nghiệp cao.
Phòng chống tự tử
- Nếu bạn biết ai đó có nguy cơ tự làm hại bản thân, tự tử hoặc làm tổn thương người khác ngay lập tức:
- Gọi 911 hoặc số điện thoại khẩn cấp tại địa phương.
- Ở lại với người đó cho đến khi có sự trợ giúp của chuyên gia.
- Loại bỏ mọi vũ khí, thuốc men hoặc các đồ vật có thể gây hại khác.
- Lắng nghe người đó mà không phán xét.
- Nếu bạn hoặc ai đó bạn biết đang có ý định tự tử, một đường dây nóng về phòng ngừa có thể giúp đỡ. Đường dây nóng ngăn chặn tự tử quốc gia hoạt động 24 giờ một ngày theo số 1-800-273-8255.
