Phản xạ đồng tử có thể dự đoán chứng tự kỷ
Một nghiên cứu mới cho thấy rằng phản xạ ánh sáng của đồng tử - hoặc cách đồng tử mắt phản ứng với ánh sáng - ở trẻ sơ sinh có thể là dấu hiệu ban đầu của chứng tự kỷ.
Chứng tự kỷ hiện ảnh hưởng đến khoảng 1 trong số 59 trẻ em ở Hoa Kỳ, tăng đáng kể so với 6 năm trước.
Vì chứng tự kỷ có thể khá khó chẩn đoán trong những năm đầu đời của trẻ, các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm những cách mới để phát hiện ra nó.
Ví dụ, một xét nghiệm máu được phát triển gần đây có thể phát hiện tình trạng bệnh với độ chính xác lên đến 92%, trong khi các nhà nghiên cứu khác đã chuyển sang các triệu chứng cảm giác của tình trạng này để hỗ trợ chẩn đoán.
Người ta biết rằng chứng tự kỷ đôi khi đi kèm với sự nhạy cảm quá mức hoặc kém nhạy cảm với một số kích thích nhất định, có thể là mùi, ánh sáng hoặc âm thanh.
Điều này khiến một số nhà nghiên cứu tin rằng việc xem xét các khối cơ bản hơn của sự phát triển não bộ và xử lý cảm giác có thể giữ chìa khóa để chẩn đoán sớm hơn và chính xác hơn về chứng tự kỷ.
Terje Falck-Ytter, phó giáo sư tại Khoa Tâm lý học tại Đại học Uppsala, Thụy Điển, là một trong những nhà nghiên cứu như vậy. Ông và nhóm của mình đã bắt đầu kiểm tra xem liệu phản xạ ánh sáng đồng tử của trẻ sơ sinh - thứ kiểm soát lượng ánh sáng đến võng mạc của chúng - có phải là một dấu hiệu hợp lệ của chứng tự kỷ hay không.
Falck-Ytter giải thích động lực đằng sau nghiên cứu, nói rằng, “Các nghiên cứu trước đây về trẻ lớn hơn mắc chứng tự kỷ đã cho thấy phản xạ ánh sáng đồng tử yếu ở nhóm này. Những phát hiện này đã thúc đẩy chúng tôi đánh giá phản xạ ở các anh chị em sơ sinh của trẻ mắc chứng tự kỷ. ”
Các phát hiện đã được công bố trên tạp chí Truyền thông bản chất.
Phản xạ mạnh hơn có thể dự đoán chứng tự kỷ
Falck-Ytter và các đồng nghiệp đã kết hợp dữ liệu từ một nghiên cứu dọc của Thụy Điển với dữ liệu tương tự từ một nghiên cứu khác được thực hiện tại Birkbeck, Đại học London ở Vương quốc Anh.
Nghiên cứu có trụ sở tại Anh đã kiểm tra những anh chị em có anh trai hoặc chị gái mắc chứng tự kỷ. Những người tham gia nghiên cứu lúc ban đầu là 9–10 tháng tuổi, và chúng được theo dõi lâm sàng khi được 3 tuổi.
Khi bắt đầu nghiên cứu, trẻ sơ sinh được kiểm tra phản xạ đồng tử. Đến 3 tuổi, chúng được đánh giá về chứng tự kỷ.
Nhìn chung, 147 trẻ sơ sinh có anh trai hoặc chị gái mắc chứng tự kỷ đã tham gia vào nghiên cứu. Trong số này, 29 em được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ khi 3 tuổi.
Một nhóm bổ sung gồm 40 trẻ sơ sinh từ dân số bệnh lý thần kinh nói chung cũng được tuyển chọn cho nghiên cứu.
Nghiên cứu cho thấy rằng những trẻ em được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ khi theo dõi có đồng tử của chúng co lại nhiều hơn những trẻ không được chẩn đoán như vậy.
Ngoài ra, mức độ hạn chế của học sinh tương quan trực tiếp với mức độ nghiêm trọng của trẻ em thể hiện các triệu chứng của bệnh tự kỷ ở tuổi 3.
Falck-Ytter đề cập đến những trẻ lớn hơn mắc chứng tự kỷ đã được chứng minh là có phản xạ ánh sáng đồng tử yếu trong nghiên cứu trước đó, nói rằng, “Hầu hết những trẻ này phát triển bình thường, nhưng xác suất sau này được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ ở nhóm này cao hơn đáng kể so với trong dân số nói chung. ”
Anh ấy tiếp tục chỉ ra điểm mới trong những phát hiện của mình so với những nghiên cứu trước đó, nói rằng, “Đáng ngạc nhiên là chúng tôi phát hiện ra rằng ở giai đoạn sơ sinh, sự khác biệt giữa các nhóm theo hướng ngược lại so với những đứa trẻ lớn hơn: chúng tôi nhận thấy phản xạ mạnh hơn ở những đứa trẻ sau này. được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ hơn so với nhóm chứng ”
“Chúng tôi tin rằng những phát hiện này rất quan trọng vì chúng chỉ ra một chức năng rất cơ bản mà chưa được nghiên cứu trước đây ở trẻ sơ sinh có chẩn đoán tự kỷ sau này.”
Terje Falck-Ytter
“Hiện tại,” ông lưu ý, “không thể chẩn đoán chính xác chứng tự kỷ trước 2–3 tuổi, nhưng chúng tôi hy vọng rằng với nhiều kiến thức hơn về sự phát triển sớm của tình trạng này, sẽ có thể chẩn đoán đáng tin cậy sớm hơn, tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiếp cận can thiệp sớm và hỗ trợ cho các gia đình. "
Tuy nhiên, Falck-Ytter cảnh báo, "[T] ông ấy kết quả trong nghiên cứu này chỉ cho thấy sự khác biệt đáng kể giữa các nhóm và còn quá sớm để nói liệu phương pháp có thể tạo điều kiện phát hiện sớm trong bối cảnh lâm sàng hay không."
