Làm thế nào mướp đắng có thể giúp điều trị ung thư?
Mướp đắng hay còn gọi là mướp đắng, đã được sử dụng như một phương thuốc truyền thống của Ấn Độ trong nhiều thế kỷ. Gần đây, các chất bổ sung chiết xuất từ mướp đắng đã trở nên phổ biến như một loại thuốc thay thế cho bệnh tiểu đường. Bây giờ, nghiên cứu mới trên chuột dường như cho thấy chiết xuất mướp đắng có thể giúp chống lại bệnh ung thư.
Mướp đắng (Momordica charantia) hay còn gọi là mướp đắng, là “họ hàng” của cả dưa chuột và bí xanh. Nó có nguồn gốc từ bang Kerala, miền Nam Ấn Độ.
Sau đó, nó trở nên phổ biến hơn, với việc Trung Quốc lần đầu tiên nhập khẩu trái cây này vào thế kỷ 14. Sau đó, nó lan rộng đến các khu vực của châu Phi và vùng Caribê.
Theo truyền thống, mướp đắng đã giúp điều trị nhiều vấn đề về sức khỏe, và gần đây nó đã trở nên phổ biến như một phương thuốc tự nhiên chống lại bệnh tiểu đường.
Trái cây cũng là thành phần chính của một số món ăn châu Á, làm tăng thêm hương vị độc đáo của các món ăn địa phương thông qua vị đắng đặc trưng của nó.
Gần đây, Giáo sư Ratna Ray - từ Đại học Saint Louis ở Missouri - và các đồng nghiệp của cô đã đưa ra một phát hiện thú vị. Trong các thí nghiệm sử dụng mô hình chuột, chiết xuất mướp đắng dường như có hiệu quả trong việc ngăn chặn các khối u ung thư phát triển và lây lan.
Các nhà nghiên cứu báo cáo phát hiện của họ trong một bài báo nghiên cứu hiện đã xuất hiện trên tạp chí Giao tiếp tế bào và tín hiệu.
Một phương thuốc cổ xưa trở lại ánh sáng
Giáo sư Ray lớn lên ở Ấn Độ, vì vậy bà không chỉ quen thuộc với những phẩm chất ẩm thực của mướp đắng mà còn với những đặc tính chữa bệnh được cho là của nó.
Điều này khiến cô tò mò về việc liệu loại cây này có chứa các đặc tính giúp nó trở thành một phương pháp hỗ trợ điều trị chống ung thư hiệu quả hay không.
Cô và các đồng nghiệp đã quyết định thử nghiệm điều này trong một nghiên cứu sơ bộ bằng cách sử dụng chiết xuất mướp đắng trên nhiều loại tế bào ung thư khác nhau - bao gồm cả tế bào ung thư vú, tuyến tiền liệt và ung thư đầu và cổ.
Các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm cho thấy chiết xuất ngăn chặn các tế bào đó tái tạo, cho thấy rằng nó có thể có hiệu quả trong việc ngăn ngừa sự lây lan của ung thư.
Trong các thí nghiệm tiếp theo sử dụng mô hình chuột, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chiết xuất từ thực vật có thể làm giảm tỷ lệ mắc bệnh ung thư lưỡi.
Vì vậy, trong nghiên cứu mới của mình, Giáo sư Ray và nhóm đã cố gắng tìm hiểu điều gì có thể mang lại lợi ích cho các hợp chất trong mướp đắng chống lại các tế bào ung thư.
Lần này, họ sử dụng mô hình chuột để nghiên cứu cơ chế mà chiết xuất mướp đắng tương tác với các khối u ung thư miệng và lưỡi.
Họ thấy rằng chiết xuất tương tác với các phân tử cho phép glucose (đường đơn) và chất béo đi khắp cơ thể, trong một số trường hợp, "nuôi" tế bào ung thư và cho phép chúng phát triển.
Bằng cách can thiệp vào những con đường đó, chiết xuất mướp đắng về cơ bản đã ngăn chặn các khối u ung thư phát triển và thậm chí nó còn dẫn đến cái chết của một số tế bào ung thư.
Giáo sư Ray cho biết: “Tất cả các nghiên cứu trên mô hình động vật mà chúng tôi đã thực hiện đều cho chúng tôi kết quả tương tự, giảm khoảng 50% sự phát triển của khối u.
Vẫn chưa rõ liệu mướp đắng có tác dụng tương tự đối với con người hay không, nhưng GS Ray và các đồng nghiệp giải thích rằng, trong tương lai, đây là điều họ đang hướng tới để tìm hiểu.
“Bước tiếp theo của chúng tôi là tiến hành một nghiên cứu thí điểm ở [những người bị ung thư] để xem liệu mướp đắng có mang lại lợi ích lâm sàng hay không và là một liệu pháp bổ sung đầy hứa hẹn cho các phương pháp điều trị hiện tại,” cô lưu ý.
Giáo sư Ray có vẻ tin rằng cây, nếu không có gì khác, ít nhất là một đóng góp tích cực cho sức khỏe cá nhân.
“Một số người ăn một quả táo mỗi ngày, còn tôi thì ăn một quả mướp đắng mỗi ngày. Tôi thích hương vị, ”cô nói.
“Các sản phẩm tự nhiên đóng một vai trò quan trọng trong việc phát hiện và phát triển nhiều loại thuốc để điều trị các loại bệnh chết người, bao gồm cả ung thư. Vì vậy, việc sử dụng các sản phẩm tự nhiên làm thuốc phòng bệnh ngày càng trở nên quan trọng ”.
Giáo sư Ratna Ray
