Làm thế nào một loại thuốc tiểu đường có thể làm giảm các triệu chứng lo lắng
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng kháng insulin - một đặc điểm chính của tiền tiểu đường và tiểu đường - đôi khi có liên quan đến các triệu chứng lo âu và trầm cảm. Nhưng một nghiên cứu mới trên chuột đã phát hiện ra rằng metformin, một loại thuốc tiểu đường, có thể chống lại các triệu chứng này.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), hơn 100 triệu người trưởng thành ở Hoa Kỳ sống chung với bệnh tiểu đường hoặc tiền tiểu đường, tình trạng thường có trước sự phát triển của bệnh tiểu đường loại 2.
Bệnh tiểu đường là một yếu tố nguy cơ được biết đến đối với nhiều tình trạng và biến cố sức khỏe khác, đặc biệt là bệnh tim, đột quỵ, bệnh thận và mất thị lực.
Có lẽ đáng ngạc nhiên hơn, nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những người mắc bệnh tiểu đường có nhiều khả năng bị lo lắng hơn khi so sánh với những người khỏe mạnh.
Ví dụ, một nghiên cứu được công bố vào năm 2008 cho thấy rằng lo lắng có tỷ lệ “phổ biến cao hơn khoảng 20%” trong suốt cuộc đời của những người mắc bệnh tiểu đường, so với những người không có tình trạng chuyển hóa này.
Mặc dù không rõ chính xác gốc rễ của mối liên hệ giữa tiền tiểu đường hoặc tiểu đường và lo lắng hoặc trầm cảm, một số nghiên cứu đã liên kết một khía cạnh cụ thể của các tình trạng chuyển hóa này - kháng insulin - với các triệu chứng sức khỏe tâm thần.
Kháng insulin được đặc trưng bởi cơ thể không có khả năng xử lý glucose (một loại đường đơn giản) đúng cách, dẫn đến lượng đường trong máu quá cao.
Một số nghiên cứu đã liên hệ trực tiếp tình trạng kháng insulin với sự mất cân bằng nội tiết tố trong não và kết quả là sự phát triển của các hành vi và triệu chứng giống như trầm cảm và lo lắng.
Các nghiên cứu khác chỉ đơn giản chỉ ra rằng bệnh trầm cảm và bệnh tiểu đường loại 2 dường như có chung một đặc điểm sinh lý là kháng insulin.
Metformin và 'hormone hạnh phúc'
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu - nhiều người từ Đại học Toulouse, Đại học Bordeaux, và các tổ chức nghiên cứu khác ở Pháp - đã tiến hành một nghiên cứu trên chuột để điều tra thêm mối liên hệ giữa lo lắng, trầm cảm và kháng insulin và tìm ra cách họ có thể giải quyết đồng thời tất cả những vấn đề này.
Trong nghiên cứu của họ - những phát hiện xuất hiện trong Tạp chí Khoa học Thần kinh - nhóm nghiên cứu đã làm việc với những con chuột đực được cho ăn một chế độ ăn nhiều chất béo để các nhà khoa học có thể mô phỏng tình trạng kháng insulin.
Họ cũng lưu ý rằng những con chuột thực hiện kiểu ăn kiêng này cho thấy những thay đổi trong não phù hợp với sự hiện diện của các triệu chứng giống như lo lắng, mà các nhà nghiên cứu gọi là "một trong những triệu chứng sớm và dễ thấy nhất của bệnh trầm cảm."
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành hai loại thí nghiệm. Trong một lần, họ cho mỗi con chuột một trong hai loại thuốc: metformin, một loại thuốc phổ biến được sử dụng để ngăn ngừa và điều trị bệnh tiểu đường loại 2, hoặc fluoxetine, một loại thuốc chống trầm cảm phổ biến.
Nhóm nghiên cứu - dẫn đầu bởi Tiến sĩ Bruno Guiard, phó giáo sư khoa học thần kinh và dược học tại Đại học Toulouse - phát hiện ra rằng metformin làm giảm các hành vi giống như lo lắng ở chuột.
Các nhà nghiên cứu quan sát thấy điều này là do thuốc điều trị tiểu đường làm tăng nồng độ serotonin trong não.
Serotonin là một loại hormone và chất dẫn truyền thần kinh đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh cảm xúc. Đây là lý do tại sao đôi khi mọi người gọi nó là hormone hạnh phúc.
Metformin làm tăng serotonin trong não bằng cách giảm mức độ lưu hành của axit amin chuỗi nhánh, một loại axit amin làm giảm mức tryptophan đi vào não.
Tryptophan cũng là một axit amin, nhưng là một axit thiết yếu, có nghĩa là con người và các động vật có vú khác - bao gồm cả chuột - chỉ có thể lấy nó từ thực phẩm chúng ăn. Nhưng tryptophan đặc biệt quan trọng trong phương trình này vì não sử dụng nó để sản xuất serotonin.
Tóm lại, nếu não không có đủ tryptophan, nó không thể tạo ra đủ serotonin, có thể tạo ra sự mất cân bằng, do đó có thể tạo điều kiện cho các triệu chứng lo âu và trầm cảm.
Metformin cung cấp một giải pháp bằng cách cho phép nhiều tryptophan “chảy” vào não, do đó làm tăng mức serotonin trong não.
Guiard và các đồng nghiệp đã thấy kết quả tương tự khi họ thay đổi chế độ ăn của một số loài gặm nhấm, cho chúng ăn thức ăn có hàm lượng axit amin chuỗi nhánh giảm xuống.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng, trong tương lai, những phát hiện sơ bộ này có thể giúp các chuyên gia chăm sóc sức khỏe đưa ra cách điều trị tốt hơn, không chỉ các tình trạng chuyển hóa mà còn cả các triệu chứng sức khỏe tâm thần.
