Một số con vẹt có vị tha không?
Con người và một số loài động vật có vú khác nổi bật trong số các loài động vật bằng cách thể hiện lòng tốt và giúp đỡ những cá nhân khác gặp khó khăn. Nhưng các loài chim cũng thể hiện lòng vị tha? Câu trả lời là "có" - ít nhất là trong trường hợp của vẹt xám Châu Phi.
Lòng vị tha - hành động giúp đỡ người cần giúp đỡ ngay cả khi điều đó không mang lại lợi ích cho bạn - là phẩm chất mà con người tự hào qua nhiều thời đại.
Tuy nhiên, chúng ta không phải là những người duy nhất trong thế giới động vật thể hiện lòng vị tha. Các loài động vật có vú khác - bao gồm sói, bonobo và cá voi lưng gù - cũng rất giỏi trong việc giúp đỡ các thành viên khác trong loài của chúng khi chúng được kêu gọi làm như vậy.
Giờ đây, Désirée Brucks và Auguste von Bayern từ Viện Max Planck về Điều kiện học ở Seewiesen, Đức, đã thực hiện nghiên cứu cho thấy rằng các cá thể từ một loài vẹt cũng chứng tỏ khả năng vị tha.
Các phát hiện - xuất hiện trong Sinh học hiện tại - đặt chú vẹt xám châu Phi dưới ánh đèn sân khấu.
Vẹt xám Châu Phi thể hiện lòng vị tha
Trong nghiên cứu của mình, các nhà nghiên cứu không chỉ làm việc với vẹt xám châu Phi - có nguồn gốc từ các vùng xích đạo châu Phi - mà còn với vẹt đuôi dài đầu xanh, “anh em họ” Nam Mỹ của chúng.
Brucks và von Bayern đã huấn luyện tám con vẹt xám châu Phi và sáu vẹt đuôi dài đầu xanh, ghi nhận trong bài nghiên cứu của họ rằng cả hai loài đều đáng chú ý nhờ trí thông minh của chúng.
Bước đầu tiên trong thử nghiệm là dạy tất cả các con vẹt đưa cho nhà nghiên cứu một mã thông báo, đổi lại chúng sẽ nhận được một quả hạch làm phần thưởng.
Chẳng bao lâu, tất cả những con chim đã học được mẹo - trao một mã thông báo, nhận một hạt. Tiếp theo, các nhà điều tra muốn xem liệu họ có háo hức giúp một đối tác nhận phần thưởng như chính họ nhận được phần thưởng đó hay không.
Với mục đích này, Brucks và von Bayern đã nhốt các cặp vẹt cùng loài trong một buồng được xây dựng đặc biệt để ngăn cách chúng với nhau và nhà nghiên cứu, với các lỗ nhỏ để tiếp cận và giao tiếp.
Các nhà nghiên cứu đã đưa cho một con vẹt các mã thông báo, nhưng không có cách nào giao chúng cho nhà nghiên cứu để lấy được các loại hạt. Ngược lại, con vẹt khác có thể tiếp cận nhà nghiên cứu nhưng không có mã thông báo để đổi lấy hạt.
Trong mỗi trường hợp, con vẹt không có mã thông báo sẽ ra hiệu cho đối tác của nó, yêu cầu giúp đỡ. Tất nhiên, câu hỏi đặt ra là: Liệu con vẹt có mã thông báo sẽ giao chúng cho con vẹt không có mã thông báo, khi biết rằng chỉ con vẹt kia sau đó mới có thể nhận được phần thưởng?
Hóa ra, vẹt đuôi dài đầu xanh không hề háo hức giúp đỡ lẫn nhau. Vì con vẹt với các mã thông báo sẽ không thể đòi được bất kỳ loại hạt nào, đối tác của nó cũng vậy.
Điều này hoàn toàn không xảy ra với vẹt xám Châu Phi. Bảy trong số tám con vẹt xám châu Phi tham gia đã chọn giúp đỡ bạn tình của mình bằng cách đưa cho họ thẻ để họ có thể đòi được hạt.
Hơn nữa, khi các nhà nghiên cứu đảo ngược vai trò của vẹt xám Châu Phi, những người hiện đang nắm giữ các mã thông báo rất vui khi chia sẻ chúng với các đối tác trước đây đã giúp đỡ chúng. Các nhà nghiên cứu lập luận rằng phát hiện này cho thấy rằng những con vẹt này thậm chí có thể có một số hiểu biết về sự có đi có lại.
Brucks và von Bayern càng bị ấn tượng bởi thực tế là những con vẹt xám châu Phi đã chọn giúp đỡ lẫn nhau ngay cả khi chúng không liên quan đến cá nhân mà các nhà nghiên cứu đã ghép đôi chúng.
Điều này càng cho thấy rằng các cá nhân từ loài này chỉ đơn giản là cảm thấy có động lực để giúp đỡ lẫn nhau, bất kể mối quan hệ của họ là gì, điều này là không bình thường. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng, thông thường, động vật có nhiều khả năng giúp đỡ những cá nhân có liên quan hơn và cảm thấy không có động lực để hỗ trợ những người mà chúng không có mối quan hệ nào.
Ngược lại, vẹt đuôi dài đầu xanh vẫn kiên trì thể hiện sự ích kỷ, ngay cả trong các thí nghiệm khác. Ví dụ, khi các nhà nghiên cứu đưa cho lũ chim một bát thức ăn mà chúng được cho là ăn, cá thể thống trị trong nhóm kéo chiếc bát ra xa những con chim khác để đảm bảo rằng chúng sẽ không thể lấy được.
Tuy nhiên, tại sao các thành viên của hai loài chim thông minh lại hành động khác nhau như vậy? Các nhà nghiên cứu vẫn không chắc chắn, nhưng họ đưa ra giả thuyết rằng có thể là do họ tổ chức các nhóm xã hội của mình theo những cách khác nhau. Trong bài nghiên cứu, Brucks và von Bayern viết:
"Sự khác biệt cụ thể của các loài về khả năng chịu đựng trong xã hội, đặc biệt là trong bối cảnh thực phẩm, có thể giải thích cho sự khác biệt trong các hành vi xã hội giữa các loài vẹt."
Vẹt xám châu Phi sống thành đàn lớn, thành viên thay đổi liên tục, trong khi vẹt đuôi dài đầu xanh thích tổ chức thành các nhóm nhỏ hơn với hệ thống phân cấp chặt chẽ hơn.
Các nhà nghiên cứu muốn tìm hiểu thêm về lý do tại sao những con chim lại hành động theo cách mà chúng làm. Tuy nhiên, có một số khó khăn nhất định trong việc nghiên cứu hành vi tự nhiên của chim trong tự nhiên. Theo dữ liệu của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế, tình trạng của vẹt đầu xanh là "dễ bị tổn thương", với số lượng quần thể trong tự nhiên giảm nhanh chóng và các chuyên gia hiện coi vẹt xám châu Phi là loài có nguy cơ tuyệt chủng.
