Các xã hội phức tạp của Vulturine guineafowl đã lật ngược các giả định khoa học
Các nhà động vật học đã phát hiện ra rằng một loài chim não nhỏ - chim kền kền kền kền ở Kenya - tự tổ chức thành các xã hội nhiều lớp. Phát hiện này đã khiến các nhà khoa học đặt câu hỏi về những giả thiết trước đây về việc loài động vật nào có thể tham gia vào các mối quan hệ xã hội phức tạp và tại sao.
Xã hội đa cấp là những xã hội trong đó các cá nhân hình thành các nhóm khác nhau dựa trên mối quan hệ, nhưng các nhóm khác nhau này có thể tương tác cộng tác.
Con người hình thành kiểu xã hội này, và các loài động vật có vú khác, đặc biệt là các loài linh trưởng không phải con người, cũng vậy. Các nhà động vật học cũng đã quan sát thấy sự hình thành các xã hội đa cấp giữa voi, ngựa vằn, hươu cao cổ và cá voi.
Những quan sát này đã dẫn đến một giả định rằng tổ chức thành các xã hội đa cấp là một đặc điểm khác biệt của động vật có vú não lớn. Những cấu trúc phức tạp này đòi hỏi các cá nhân phải nhớ chính xác họ đã hình thành mối quan hệ với ai, cũng như những nhóm nào họ đã liên kết và tương tác và trong hoàn cảnh nào.
Tuy nhiên, một nghiên cứu điển hình của các nhà nghiên cứu từ Viện Hành vi Động vật Max Planck ở Konstanz và Đại học Konstanz ở Đức lại cho thấy một câu chuyện khác.
Một tập hợp các hành vi 'đáng chú ý'
Các nhà điều tra đã nghiên cứu hành vi của vulturine guineafowl (Acryllium vulturinum). Mặc dù đây là loài guineafowl lớn nhất được biết đến, nhưng các thành viên của nó lại có bộ não rất nhỏ.
Là một phần của nghiên cứu của họ - những phát hiện được xuất hiện trên tạp chí Sinh học hiện tại - các nhà điều tra đã quan sát một quần thể chim kền kền guineafowl trưởng thành tại Trung tâm Nghiên cứu Mpala ở Laikipia, Kenya.
Các nhà nghiên cứu đã theo dõi hoạt động của 441 thành viên riêng lẻ trong quần thể này trong hơn 1 năm, điều này dẫn họ đến một số kết luận hấp dẫn.
Đầu tiên, họ quan sát sự tổ chức gọn gàng của dân cư thành 18 nhóm xã hội khác nhau với các thành viên ổn định. Sau đó, họ cũng thấy rằng một số nhóm nhất định đã tương tác trên cơ sở ưu tiên, đặc biệt là trong các mùa cụ thể và ở các địa điểm cụ thể.
Những phát hiện này có phần gây ngạc nhiên vì các loài chim, ngay cả khi chúng tạo thành nhóm, không liên kết ổn định với nhau. Thay vào đó, chúng thường rất lãnh thổ và không tương tác với các nhóm khác theo cách thức hợp tác.
“[Vulturine guineafowl] dường như có các yếu tố phù hợp để hình thành các cấu trúc xã hội phức tạp, nhưng chưa có gì được biết về chúng,” tác giả chính của nghiên cứu Danai Papageorgiou, Ph.D.
“Theo hiểu biết của chúng tôi, đây là lần đầu tiên một cấu trúc xã hội như thế này được mô tả cho các loài chim,” cô nói thêm.
“Thật đáng chú ý khi quan sát thấy hàng trăm con chim bay ra khỏi chuồng và tách ra thành các nhóm hoàn toàn ổn định mỗi ngày. Làm thế nào để họ làm điều đó? Rõ ràng nó không chỉ là về sự thông minh. "
Danai Papageorgiou, Ph.D.
Tác giả cấp cao Damien Farine cũng nhấn mạnh rằng những quan sát gần đây của nhóm thách thức những quan niệm trước đây về những gì cho phép động vật hình thành cấu trúc xã hội phức tạp.
“Khám phá này đặt ra rất nhiều câu hỏi về cơ chế cơ bản của các xã hội phức tạp và đã mở ra những khả năng thú vị để khám phá điều gì về loài chim này đã khiến chúng phát triển một hệ thống xã hội theo nhiều cách có thể so sánh với một loài linh trưởng hơn là các loài chim khác , ”Anh ấy lưu ý.
Bằng cách tiếp cận vấn đề theo một cách khác, ông tiếp tục tranh luận, các nhà nghiên cứu có thể tìm ra chính xác, các xã hội phức tạp đã phát triển như thế nào trong suốt thời gian của vương quốc động vật.
“Nhiều ví dụ về xã hội đa cấp - động vật linh trưởng, voi và hươu cao cổ - có thể đã tiến hóa trong các điều kiện sinh thái tương tự như vulturine guineafowl,” Farine suy đoán.
