Tự tử: Nghiên cứu tìm ra 4 gen có thể làm tăng nguy cơ
Nghiên cứu mới phát hiện 4 biến thể di truyền có thể làm tăng nguy cơ tử vong do tự tử, bất kể các yếu tố môi trường. Nghiên cứu cũng xác định hàng trăm gen khác cần phân tích thêm và điều đó cũng có thể làm tăng khả năng một người chết do tự tử.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), gần 800.000 người chết do tự tử mỗi năm.
Trong số những người từ 15–29 tuổi, tự tử là nguyên nhân thứ hai gây tử vong trên toàn thế giới.
Tại Hoa Kỳ, gần 45.000 người chết vì tự tử mỗi năm, khiến tự tử trở thành nguyên nhân tử vong đứng hàng thứ 10 trong số các cá nhân ở mọi lứa tuổi.
Tuy nhiên, nam giới da trắng và trung niên có nguy cơ tử vong do tự tử cao nhất.
Mặc dù môi trường có ảnh hưởng đến tỷ lệ tự tử, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng yếu tố di truyền cũng đóng một vai trò quan trọng. Trên thực tế, các nghiên cứu cũ đã ước tính khả năng di truyền của việc tự tử là 50%.
Nghiên cứu mới xuất hiện trên tạp chí Tâm thần học phân tử sử dụng các kỹ thuật giải trình tự gen hiện đại để tìm các yếu tố di truyền cụ thể có thể làm tăng nguy cơ tự tử.
Tiến sĩ Douglas Gray, giáo sư tâm thần học tại Đại học Y tế Utah (U of U) ở Thành phố Salt Lake, là tác giả chính của bài báo.
Ông giải thích động cơ cho nghiên cứu, nói rằng, "Các nghiên cứu trước đây về gia đình và các cặp song sinh cho chúng tôi biết rằng có nguy cơ di truyền đáng kể liên quan đến tự tử."
“Gen giống như bản thiết kế. Bước đầu tiên là tìm ra các gen làm tăng nguy cơ mắc bệnh. Xác định các gen cụ thể có thể dẫn đến các phương pháp điều trị mới cho những người [cần chúng], ”Tiến sĩ Gray nói.
4 biến thể di truyền và 207 gen được tìm thấy
Để xác định những gen này, Tiến sĩ Grey và các đồng nghiệp đã phóng to 43 gia đình có nguy cơ tự tử cao hơn.
Bằng cách tập trung vào “nhóm đồng nhất về mặt di truyền”, các nhà nghiên cứu đã giảm ảnh hưởng của các yếu tố môi trường - chẳng hạn như căng thẳng do ly hôn, thất nghiệp hoặc mất người thân, hoặc dễ dàng tiếp cận với các phương tiện lấy đi mạng sống của một người, chẳng hạn như như súng cầm tay.
Hilary Coon, Ph.D. - một giáo sư tâm thần học tại U of U Health và là tác giả đầu tiên của bài báo - giải thích các phương pháp được sử dụng trong nghiên cứu. “Trong nghiên cứu này,” cô nói, “chúng tôi đã bắt đầu bằng cách tìm kiếm những trái cây thấp, những thay đổi bộ gen có thể ảnh hưởng đến cấu trúc hoặc chức năng của một gen.”
Các nhà nghiên cứu đã xem xét các trường hợp tự tử trong số những người họ hàng rất xa của 43 gia đình. “Chúng tôi đang sử dụng các họ mở rộng có nguy cơ cao giống như một chiếc kính lúp để đưa chúng ta đến đúng các gen làm tăng nguy cơ cho kết quả […] này,” GS Coon tiếp tục.
Nhìn chung, Tiến sĩ Grey và nhóm nghiên cứu đã kiểm tra các biến thể di truyền trong hơn 1.300 mẫu DNA của những người chết do tự tử ở Utah. Các nhà nghiên cứu đã so sánh các kết quả DNA với cơ sở dữ liệu Dân số Utah, có dữ liệu phả hệ và hồ sơ y tế của hơn 8 triệu người.
Phân tích cho thấy các biến thể cụ thể trong bốn gen có thể làm tăng nguy cơ tử vong do tự tử: SP110, AGBL2, SUCLA2, và APH1B.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã xác định thêm 207 gen có thể được chứng minh là quan trọng trong việc ảnh hưởng đến nguy cơ tự tử và điều đó cần được phân tích thêm.
Các nghiên cứu trước đây đã liên kết 18 gen này với nguy cơ tự tử và 15 gen trong số đó với chứng viêm, củng cố thêm giả thuyết rằng chứng viêm và sức khỏe tâm thần có mối liên hệ với nhau.
Nói chung, “công trình hiện tại đã tạo ra một số dòng bằng chứng quan trọng,” các tác giả giải thích.
Điểm mạnh và hạn chế của nghiên cứu
Mặc dù có những phát hiện đáng kể, các tác giả chỉ ra một số hạn chế trong nghiên cứu của họ. Ví dụ, hầu hết các trường hợp tự tử là từ những người có tổ tiên Bắc Âu, điều này hạn chế kết quả.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu không có quyền truy cập vào lịch sử sức khỏe tâm thần của mỗi người. Các chẩn đoán tiềm ẩn về các vấn đề sức khỏe tâm thần mà các nhà nghiên cứu không biết có thể đã ảnh hưởng đến kết quả.
Như với bất kỳ tình trạng phức tạp nào của con người, GS Coon cảnh báo, nhiều yếu tố môi trường vẫn có thể làm thay đổi nguy cơ di truyền.
“Rõ ràng di truyền chỉ là một phần của [rủi ro] khi nói đến tự tử […] Nhưng chúng tôi hy vọng những khám phá này sẽ dẫn chúng tôi đến những người nhạy cảm cao để chúng tôi có thể phát triển các biện pháp can thiệp tốt hơn để giúp họ vượt qua nguy cơ này.”
Giáo sư Hilary Coon, Ph.D.
“Chúng tôi cho rằng những kết quả này chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm những thay đổi gen bổ sung dẫn đến rủi ro ”, GS Coon kết luận.
