Cách thiền tác động đến cách chúng ta học
Nhiều giai thoại và một số nghiên cứu cho rằng thiền có thể là một công cụ mạnh mẽ cho sức khỏe tinh thần và thể chất. Nghiên cứu mới cho thấy nó có thể có một lợi ích khác: giúp chúng ta học hỏi nhanh hơn từ những kinh nghiệm trong quá khứ.
Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu từ Đại học Surrey ở Vương quốc Anh đã tập trung vào một loại thiền cụ thể - “thiền tập trung chú ý” - và liệu nó có ảnh hưởng đến cách học của một người hay không.
Thực hành thiền này yêu cầu một người tập trung sự chú ý của họ vào một đối tượng cụ thể - ví dụ như ngọn nến đang cháy hoặc hơi thở của chính một người - và duy trì sự tập trung đó trong một khoảng thời gian.
Mọi người thường sử dụng thiền tập trung chú ý như một cửa ngõ vào các loại thiền khác, vì nó dễ học và thực hành hơn.
“Thiền là một công cụ mạnh mẽ cho cơ thể và tâm trí; Giáo sư Bertram Opitz, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết nó có thể làm giảm căng thẳng và cải thiện chức năng miễn dịch.
Nhưng nó cũng có thể giúp chúng ta rèn luyện trí óc để học hỏi nhanh hơn từ những phản hồi hoặc thông tin thu được qua những kinh nghiệm trong quá khứ?
Giáo sư Opitz và Paul Knytl, đang là nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Surrey, gợi ý rằng câu trả lời cho câu hỏi đó là “có”.
Hai người giải thích kết quả nghiên cứu của họ trong một bài báo hiện được đăng trên Tạp chí Khoa học Thần kinh Nhận thức, Tình cảm và Hành vi.
Học hỏi từ phản hồi tích cực so với tiêu cực
Các nhà nghiên cứu đã làm việc với những người thiền định và những người không thiền định. Tổng cộng có 35 người tham gia, trong đó chín người được xác định là thiền giả Phật giáo, 12 người thực hành thiền định trong bối cảnh thế tục, hai người tập Khí công và số còn lại là người không thiền định.
Với mục đích của nghiên cứu này, các nhà điều tra đã đào tạo những người tham gia để thực hiện tốt một hoạt động trong đó họ phải chọn những hình ảnh có nhiều khả năng mang lại cho họ một phần thưởng cụ thể.
Trong bài tập này, những người tham gia được xem các cặp hình ảnh, mỗi hình ảnh có khả năng mang lại phần thưởng khác nhau nếu được chọn.
Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng những người thực hành thiền định có tỷ lệ thành công cao hơn trong việc chọn hình ảnh liên quan đến phần thưởng so với những người không thiền định của họ.
Giáo sư Opitz và Knytl giải thích điều này cho thấy rằng những người hành thiền có xu hướng học hỏi từ những kết quả tích cực, trong khi những người không thiền định rất có thể học hỏi từ những kết quả tiêu cực.
Knytl, người chuyên về các cơ chế thần kinh liên quan đến thiền tập trung cho biết: “Con người đã thiền định trong hơn 2.000 năm, nhưng các cơ chế thần kinh của phương pháp này vẫn chưa được biết rõ.
“Những phát hiện [hiện tại của chúng tôi] chứng minh rằng, ở mức độ sâu, những người tập thiền phản hồi phản hồi theo cách đồng đều hơn những người không tập thiền, điều này có thể giúp giải thích một số lợi ích tâm lý mà họ trải nghiệm từ việc luyện tập,” ông nói thêm.
Tác dụng của thiền đối với não bộ
Trong nghiên cứu mới, nhóm cũng đo hoạt động não của những người tham gia trong quá trình thực hiện nhiệm vụ của họ bằng cách sử dụng điện não đồ (EEG), một phương pháp ghi lại hoạt động điện trong não của một người.
Điện não đồ cho thấy rằng trong khi tất cả những người tham gia đều phản hồi theo cách giống nhau với phản hồi tích cực trong quá trình tập luyện, những người không thiền định có phản ứng dữ dội hơn với phản hồi tiêu cực so với những người ngồi thiền.
Trong số những người tham gia thiền, những người có phản ứng yếu nhất với phản hồi tiêu cực là những người có kinh nghiệm nhất.
Knytl và GS Opitz tin rằng thiền định thường xuyên có thể tác động đến mức dopamine, một chất dẫn truyền thần kinh đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh tâm trạng và sự nhanh nhẹn của thể chất, trong số những thứ khác. Ngược lại, điều này có thể khiến người hành thiền ít phản ứng hơn với những phản hồi tiêu cực.
Các nhà khoa học cũng lưu ý rằng nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng những người bị bệnh Parkinson - những người có mức dopamine thấp hơn nhiều so với bình thường - có xu hướng không thực hiện tốt các nhiệm vụ học tập đòi hỏi họ phải phản hồi tích cực.
“Những gì chúng tôi nhận thấy là [thiền] có thể […] tác động đến cách chúng ta tiếp nhận phản hồi, tức là nếu chúng ta nhanh chóng học hỏi từ những sai lầm của mình hoặc nếu chúng ta cần tiếp tục mắc phải trước khi tìm ra câu trả lời thích hợp.”
Giáo sư Bertram Opitz
“Nếu là thứ sau [thì] điều này có thể ảnh hưởng đến cách các cá nhân thực hiện ở nơi làm việc hoặc lớp học. Những cá nhân như vậy có thể được hưởng lợi từ việc thiền định để tăng năng suất của họ hoặc ngăn họ bị tụt lại trong quá trình học tập, ”GS Opitz gợi ý.
