Làm thế nào nhiễm virus thời thơ ấu sau này có thể dẫn đến bệnh đa xơ cứng
Nhiễm virus thời thơ ấu xâm nhập vào não có thể dẫn đến sự phát triển của các tình trạng tự miễn dịch, chẳng hạn như bệnh đa xơ cứng, sau này trong cuộc sống - đây là những gì một nghiên cứu gần đây mà các nhà khoa học thực hiện trên chuột dường như cho thấy.
Nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng đa xơ cứng (MS) là tình trạng tự miễn dịch thần kinh phổ biến nhất ở người trẻ trên toàn thế giới, với 2.221.188 trường hợp phổ biến MS chỉ trong năm 2016.
Tình trạng này có thể gây ra các vấn đề về cử động, thăng bằng, phối hợp và thậm chí cả thị lực, cùng với sự mệt mỏi và các triệu chứng khác.
Mặc dù thực tế là MS có thể gây suy nhược và nó ảnh hưởng đến một số lượng lớn người trên toàn thế giới, các nhà khoa học vẫn không chắc chắn nguyên nhân gây ra nó.
Giờ đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Geneva (UNIGE) và Bệnh viện Đại học Geneva ở Thụy Sĩ đang đề xuất một lý thuyết mới cho rằng nhiễm vi-rút trong thời thơ ấu có thể đến não và làm phát triển tình trạng tự miễn dịch sau này trong cuộc sống.
Các nhà nghiên cứu ủng hộ lý thuyết này thông qua bằng chứng từ một nghiên cứu về mô hình chuột của MS và họ báo cáo phát hiện của mình trên tạp chí Khoa học dịch thuật y học.
Đồng tác giả của nghiên cứu, Doron Merkler, phó giáo sư tại Khoa Bệnh học và Miễn dịch học tại Khoa Y của UNIGE, giải thích: “Chúng tôi đã tự hỏi mình rằng liệu nhiễm trùng do vi-rút não có thể mắc phải trong thời thơ ấu có phải là một trong những nguyên nhân có thể xảy ra hay không.
“Nhưng những nhiễm trùng thoáng qua này, trong một số trường hợp nhất định, có thể để lại dấu vết cục bộ, dấu hiệu viêm trong não,” ông nói thêm và chỉ ra rằng “dấu hiệu” này có thể là một yếu tố gây ra MS.
Tổn thương não sau khi bị nhiễm virus
Trong nghiên cứu hiện tại, Merkler và nhóm nghiên cứu lần đầu tiên gây ra tình trạng nhiễm vi-rút thoáng qua (một chủng vi-rút gây viêm màng mạch bạch huyết giảm độc lực) ở hai nhóm chuột - một trong số các loài gặm nhấm trưởng thành và một nhóm khác của những con còn rất nhỏ.
“Trong cả hai trường hợp, những con chuột không có dấu hiệu của bệnh và loại bỏ nhiễm trùng trong vòng một tuần với phản ứng miễn dịch chống vi rút tương tự,” đồng tác giả nghiên cứu Karin Steinbach, Ph.D.
Đối với bước thứ hai của nghiên cứu, các nhà điều tra cho phép tất cả các con chuột già đi. Sau đó, họ chuyển các tế bào tự phản ứng sang chuột. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng loại tế bào này có thể tác động đến cấu trúc não và một số nhà khoa học cũng tin rằng chúng góp phần gây ra bệnh MS.
Steinbach giải thích: “Những tế bào tự phản ứng này có ở hầu hết chúng ta, nhưng không nhất thiết gây ra bệnh, vì chúng được kiểm soát bởi các cơ chế điều tiết khác nhau và thường không có quyền truy cập vào não”.
Điều này chắc chắn đúng với những con chuột đã bị nhiễm virus khi trưởng thành. Ở những loài gặm nhấm này, các tế bào tự phản ứng được chuyển giao không đến được não.
Tuy nhiên, những con chuột bị nhiễm vi-rút trong thời gian đầu của chúng đã phát triển các tổn thương não - trong trường hợp của chúng, các tế bào tự phản ứng đã xâm nhập vào não và ảnh hưởng đến nó. Hơn nữa, khi xâm nhập vào não, chúng đi thẳng đến khu vực đã nhiễm virus.
Khi họ nghiên cứu não của những con chuột bị nhiễm virus khi còn là chuột con, các nhà điều tra đã phát hiện ra rằng một số lượng bất thường của tế bào T ghi nhớ cư trú trong não, một loại tế bào miễn dịch nhất định, đã tích tụ trong vỏ não.
“Trong những trường hợp bình thường, những tế bào này được phân bổ khắp não, sẵn sàng bảo vệ nó trong trường hợp bị virus tấn công. Nhưng ở đây, các tế bào tích tụ dư thừa tại vị trí chính xác của ổ nhiễm trùng ở trẻ sơ sinh trong não, ”Merkler lưu ý.
Ở chuột, các tế bào T trí nhớ thường trú trong não tạo ra một phân tử thu hút các tế bào tự phản ứng, giúp chúng tiếp cận được với não, gây ra các tổn thương.
'Tiếp tục nghiên cứu theo hướng này'
Merkler giải thích: “Để xác minh quan sát này, chúng tôi đã chặn thụ thể truyền tín hiệu đến các tế bào tự phản ứng. Ông tiếp tục, thí nghiệm này đã chứng minh thành công: "Thật vậy, những con chuột sau đó đã được bảo vệ khỏi các tổn thương não phát triển!"
Nhưng các nhà nghiên cứu không dừng lại ở đây. Thay vào đó, họ chuyển sang những người bị MS để xem liệu có khả năng nào mà những quan sát của họ trên chuột cũng có thể chuyển dịch sang người hay không.
Steinbach nhận xét: “Chúng tôi […] đã xem xét liệu chúng tôi có thể tìm thấy sự tích tụ tương tự của các tế bào T trí nhớ cư trú trong não tạo ra phân tử này ở những người mắc bệnh đa xơ cứng hay không, và thực sự là chúng tôi đã làm được”.
Vì dòng điều tra này tỏ ra rất hiệu quả, nên trong tương lai, các nhà khoa học muốn tiếp tục nghiên cứu vai trò của các tế bào T bộ nhớ thường trú trong não trong sự phát triển của các tình trạng tự miễn dịch ảnh hưởng đến não.
“Chúng tôi đang tiếp tục nghiên cứu theo hướng này. Chúng tôi đặc biệt muốn hiểu tại sao các tế bào T bộ nhớ thường trú trong não lại tích tụ ở những điểm rời rạc này trong não của trẻ sau khi bị nhiễm trùng mà không phải ở tuổi trưởng thành ”.
Karin Steinbach, Ph.D.
