Bổ sung omega-3 có thể giúp giảm lo lắng?
Một phân tích tổng hợp được công bố gần đây kết luận rằng bổ sung dầu omega-3 có thể làm giảm các triệu chứng lo lắng cho một số người.
Lo lắng là một trong những triệu chứng tâm thần phổ biến nhất ở Hoa Kỳ.
Nó có thể xuất hiện dưới dạng rối loạn lo âu độc lập hoặc là một phần của rối loạn tâm thần khác, chẳng hạn như trầm cảm.
Các biện pháp can thiệp dược phẩm như thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có thể điều trị chứng lo âu.
Tuy nhiên, những người bị rối loạn lo âu thường lo ngại về các tác dụng phụ và sự phụ thuộc.
Các lựa chọn khác bao gồm các liệu pháp nói chuyện, nhưng các liệu pháp này tốn thời gian và có thể tốn kém.
Ước tính cứ 5 người trưởng thành ở Hoa Kỳ thì có 1 người phát triển chứng rối loạn lo âu mỗi năm, vì vậy việc tìm kiếm một cách an toàn, hiệu quả về chi phí để kiểm soát chứng lo âu sẽ mang lại lợi ích to lớn cho hàng triệu người.
Dầu cá và sự lo lắng
Axit béo không bão hòa đa omega-3 (PUFAs) có trong dầu cá. Trong nhiều năm, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra một loạt các lợi ích sức khỏe cho chúng, nhưng không phải tất cả đều được chứng minh bằng bằng chứng.
Trong những năm gần đây, một số nhà khoa học đã thử nghiệm tiềm năng của omega-3 trong việc điều trị các bệnh tâm thần, bao gồm cả rối loạn tâm trạng và lo âu.
Các nghiên cứu điều tra tác dụng chống lo âu của PUFA omega-3 trên mô hình động vật đã cho thấy một số thành công; Ví dụ, một nghiên cứu trên chuột cho thấy chế độ ăn giàu PUFA được gọi là axit eicosapentaenoic làm giảm các hành vi giống như lo lắng.
Ở người, nghiên cứu đã chỉ ra mối quan hệ giữa mức độ PUFA và sự lo lắng. Ví dụ, một nghiên cứu cho thấy những người bị rối loạn lo âu có mức PUFA omega-3 lưu hành thấp hơn.
Một nghiên cứu khác cho thấy bổ sung omega-3 làm giảm chứng viêm và lo lắng ở sinh viên y khoa trong các kỳ thi.
Tuy nhiên, những nghiên cứu này và những nghiên cứu khác đã bị giới hạn bởi quy mô nhỏ của chúng. Để khắc phục điều này, các nhà nghiên cứu gần đây đã thực hiện đánh giá có hệ thống đầu tiên về chủ đề này. Họ giải thích mục đích của họ:
“[W] e đã kiểm tra,” họ chỉ ra, “tác dụng giải lo âu của các PUFA omega-3 ở những người tham gia có các triệu chứng lo âu tăng cao trong kết quả của các thử nghiệm lâm sàng để xác định hiệu quả tổng thể của PUFA omega-3 đối với các triệu chứng lo âu bất kể chẩn đoán. ”
Các nhà nghiên cứu đã lấy dữ liệu từ 19 thử nghiệm lâm sàng bao gồm tổng số 1.203 người tham gia. Phát hiện của họ đã được công bố trên Mạng JAMA mở tạp chí. Sau khi phân tích, phát hiện của họ đã hỗ trợ lý thuyết ban đầu của họ. Mặc dù các nghiên cứu khác nhau đáng kể về loại người tham gia và cách đo lường sự lo lắng, họ đã thấy sự giảm lo lắng đáng kể ở nhóm được điều trị bằng omega-3 so với nhóm dùng giả dược.
Hầu hết các nghiên cứu đã chứng minh tác dụng tích cực của PUFA omega-3 đối với sự lo lắng, mặc dù không phải tất cả các kích thước tác dụng đều đáng kể. Tuy nhiên, khi dữ liệu được gộp lại, ảnh hưởng kết hợp có ý nghĩa thống kê.
“Đánh giá này chỉ ra rằng PUFA omega-3 có thể giúp giảm các triệu chứng của lo lắng lâm sàng. Cần có những nghiên cứu được thiết kế tốt hơn nữa ở những quần thể mà trong đó lo lắng là triệu chứng chính ”.
Điều thú vị là tác động tích cực của omega-3 đặc biệt rõ rệt đối với những người được chẩn đoán lâm sàng về các bệnh tâm thần.
Bây giờ cần nhiều việc hơn
Trước khi omega-3 được đưa vào sử dụng rộng rãi hơn, các tác giả cho rằng sẽ cần nhiều nghiên cứu quy mô lớn hơn. Chính xác làm thế nào chúng mà các axit béo này có thể truyền đạt các tác dụng có lợi của chúng là một câu hỏi khác cần được trả lời.
Các PUFA Omega-3 có trong màng não và như các tác giả viết, chúng có thể “can thiệp và có thể kiểm soát một số quá trình sinh học thần kinh, chẳng hạn như hệ thống dẫn truyền thần kinh, sự dẻo dai thần kinh và viêm”.
Điều này có thể giúp giải thích tại sao chúng có tác động đến các triệu chứng tâm thần, nhưng sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn nữa để tìm ra các cơ chế chính xác liên quan.
Các tác giả nghiên cứu rõ ràng rằng phân tích của họ có một số hạn chế; đặc biệt, kích thước mẫu tương đối nhỏ. Họ cảnh báo rằng "không nên ngoại suy các kết quả mà không cần xem xét cẩn thận."
Nhiều nghiên cứu hơn chắc chắn sẽ theo sau. Nếu một biện pháp can thiệp đơn giản như bổ sung omega-3 có thể làm giảm mức độ lo lắng, thì nó sẽ có khả năng giảm bớt đau khổ cho rất nhiều người.
