Rối loạn chức năng urê trong gan có thể báo hiệu ung thư
Chu trình urê là cách chính mà cơ thể con người thải bỏ chất thải nitơ. Nghiên cứu mới cho thấy rằng sự gián đoạn trong quá trình này có thể là dấu hiệu ban đầu của bệnh ung thư.
Một nghiên cứu mới, hiện đã được công bố trên tạp chí Ô, cho thấy rằng cách cơ thể con người xử lý nitơ có thể là chìa khóa để tìm ra những phương pháp mới để phát hiện và tiêu diệt ung thư.
Nitơ là một loại khí rất quan trọng đối với tất cả các sinh vật. Cả thực vật và động vật đều cần nó để tạo ra protein.
Khi cơ thể chúng ta xử lý nitơ, nó tạo ra một chất gọi là urê như chất thải; sau đó cơ thể sẽ đào thải chất này qua nước tiểu.
Quá trình chuyển hóa này được gọi là chu trình urê, và nó diễn ra trong gan.
Nghiên cứu mới cho thấy rằng sự rối loạn điều hòa trong chu kỳ urê có thể là một dấu hiệu của bệnh ung thư. Nghiên cứu mới được dẫn đầu bởi Tiến sĩ Ayelet Erez, từ Viện Khoa học Weizmann ở Rehovot, Israel.
Nghiên cứu sự rối loạn điều hòa urê và khối u
Tiến sĩ Erez và các đồng nghiệp đã thay đổi biểu hiện di truyền của các enzym chu trình urê trong khối u ung thư ruột kết của loài gặm nhấm và so sánh mức urê của chúng với nồng độ urê của chuột đối chứng.
Những con chuột có chu kỳ urê bị can thiệp có mức urê trong máu thấp hơn và mức cao hơn của một chất gọi là pyrimidine trong nước tiểu của chúng.
Các nhà khoa học cũng kiểm tra hồ sơ y tế của 100 trẻ em được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tại Trung tâm Y tế Tel Aviv Sourasky.
Trưởng nhóm nghiên cứu giải thích: “Chúng tôi nhận thấy rằng vào ngày các em nhập viện,“ trẻ em bị ung thư đã giảm đáng kể lượng urê trong máu, so với mức urê được ghi nhận ở những trẻ khỏe mạnh cùng tuổi ”.
Cuối cùng, các nhà nghiên cứu cũng phân tích các bộ gen lớn để tìm kiếm các đột biến DNA có thể chỉ ra sự gián đoạn trong chu trình urê.
Họ đã tìm thấy các đột biến trong DNA, RNA và protein, điều này cho thấy sự dư thừa của pyrimidine. Chất này được tạo ra thông qua quá trình tổng hợp nitơ và do đó có thể thúc đẩy sự phát triển của các tế bào ung thư.
Nhìn chung, các phát hiện cho thấy rằng các rối loạn chức năng trong chu trình urê có thể là một dấu hiệu tốt của bệnh ung thư.
Tiến sĩ Erez cho biết: “Các xét nghiệm tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm kiểm tra nồng độ urê cao trong máu, nhưng chúng tôi đang cho thấy rằng mức độ thấp cũng có thể báo hiệu một vấn đề. “Các tế bào ung thư không lãng phí bất cứ thứ gì, chúng sử dụng càng nhiều nitơ càng tốt thay vì thải bỏ nó dưới dạng urê, như các tế bào bình thường”.
Làm cho các khối u dễ bị tổn thương bởi liệu pháp miễn dịch
Như các nhà nghiên cứu giải thích, mức độ cao của pyrimidine đại diện cho cả tin tốt và xấu. Tin xấu là nó có thể làm cho ung thư lây lan nhanh hơn và mạnh hơn, nhưng tin tốt là các đột biến liên quan đến quá nhiều pyrimidine có thể làm cho các tế bào ung thư dễ bị tấn công hơn từ hệ thống miễn dịch.
Do đó, các khối u ác tính đặc trưng bởi chu kỳ urê bị rối loạn có thể bị tiêu diệt dễ dàng hơn bằng liệu pháp miễn dịch.
Để kiểm tra giả thuyết này, Tiến sĩ Erez và các đồng nghiệp đã kiểm tra các khối u hắc tố và phát hiện ra rằng các khối u có chu kỳ urê bị rối loạn phản ứng tốt hơn với liệu pháp miễn dịch. Tiến sĩ Erez và các đồng nghiệp kết luận:
“Tổng hợp lại, phát hiện của chúng tôi chứng minh rằng [rối loạn điều hòa chu kỳ urê] là một đặc điểm chung của các khối u ảnh hưởng sâu sắc đến quá trình sinh ung thư, đột biến gen và đáp ứng liệu pháp miễn dịch.”
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu cho biết, kết quả này có thể dẫn đến những công cụ tốt hơn không chỉ để chẩn đoán ung thư mà còn để điều trị nó.
“Tuy nhiên, một khả năng khác đáng được khám phá,” Tiến sĩ Erez nói, “liệu thao tác di truyền của khối u để gây ra rối loạn điều hòa như vậy trước liệu pháp miễn dịch có thể làm tăng hiệu quả của liệu pháp hay không.”
