Trầm cảm nặng: Mô não tiết lộ những thay đổi gen cụ thể về giới tính
Mỗi người đàn ông và phụ nữ có thể được hưởng lợi từ các phương pháp điều trị trầm cảm khác nhau. Đây là kết luận của một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Tâm thần học sinh học, xác định những thay đổi đối lập trong sự thay đổi biểu hiện gen giữa nam và nữ với tình trạng này.
Trầm cảm nặng, hoặc rối loạn trầm cảm nặng, là một rối loạn sức khỏe tâm thần, trong đó các triệu chứng trầm cảm kéo dài ít nhất 2 tuần.
Các triệu chứng này bao gồm liên tục cảm thấy buồn bã, lo lắng, tuyệt vọng hoặc tội lỗi, mất hứng thú với các hoạt động và sở thích, thiếu năng lượng và - trong một số trường hợp - có ý định tự tử.
Người ta ước tính rằng vào năm 2016, khoảng 16,2 triệu người trưởng thành ở Hoa Kỳ đã trải qua ít nhất một đợt trầm cảm nặng.
Những đợt như vậy xảy ra ở phụ nữ gần như gấp đôi so với nam giới.
Với sự khác biệt về tỷ lệ mắc chứng trầm cảm lớn giữa hai giới, các nhà khoa học đã nghiên cứu xem liệu có thể có sự khác biệt trong các cơ chế phân tử dẫn đến chứng trầm cảm nặng ở nam giới và phụ nữ hay không.
Một nghiên cứu đã được báo cáo bởi Tin tức y tế hôm nay năm ngoái đã xác định được các phản ứng khác nhau ở vùng não phía trên biên và vùng não sau của vỏ não của nam và nữ tham gia bị trầm cảm.
Trong nghiên cứu mới nhất này, Tiến sĩ Marianne Seney, tác giả chính, từ Khoa Tâm thần học tại Trường Y Đại học Pittsburgh ở Pennsylvania, và các đồng nghiệp đã xác định chính xác sự khác biệt di truyền cụ thể giữa nam giới và phụ nữ mắc chứng trầm cảm nặng.
Kết quả có "ý nghĩa quan trọng"
Các nhà nghiên cứu đã đi đến phát hiện của họ bằng cách phân tích mô não của 50 người trưởng thành đã qua đời bị trầm cảm nặng. Trong số những đối tượng này, 26 người là nam và 24 người là nữ.
Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm những thay đổi di truyền trên ba vùng não. Những vùng này là vỏ não trước trán bên, vỏ não trước bên dưới và hạch hạnh nhân ba bên, tất cả đều liên quan đến trầm cảm.
Để so sánh, nhóm nghiên cứu cũng đã nghiên cứu mô não sau khi chết của đàn ông và phụ nữ không bị trầm cảm nặng.
Nghiên cứu đã xác định 706 gen biểu hiện khác nhau ở nam giới mắc chứng trầm cảm nặng và 882 gen biểu hiện khác nhau ở phụ nữ mắc chứng rối loạn này.
Điều thú vị là trong số ít những thay đổi biểu hiện gen được chia sẻ giữa nam và nữ, các nhà nghiên cứu chỉ xác định được 21 gen bị thay đổi theo cùng một hướng. Năm mươi hai thay đổi biểu hiện gen được chia sẻ giữa nam giới và phụ nữ đã được sửa đổi theo các hướng khác nhau.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng phụ nữ bị trầm cảm nặng cho thấy sự gia tăng biểu hiện của các gen ảnh hưởng đến chức năng của khớp thần kinh, là cấu trúc cho phép giao tiếp giữa các tế bào thần kinh. Nhưng những người đàn ông bị trầm cảm nặng cho thấy sự giảm các gen tương tự.
Các tác giả cũng báo cáo rằng những thay đổi biểu hiện gen đối lập là đặc trưng cho các vùng não khác nhau. Ví dụ, nếu một phụ nữ bị trầm cảm nặng cho thấy sự gia tăng biểu hiện của một gen trong một vùng não nhất định, thì một người đàn ông sẽ cho thấy sự giảm biểu hiện của gen này và ngược lại.
Tiến sĩ Seney và các đồng nghiệp lưu ý rằng vì nghiên cứu của họ xem xét mô não sau khi chết, họ không thể đánh giá liệu những thay đổi biểu hiện gen đối lập mà họ xác định có dẫn đến sự khác biệt về mức độ ảnh hưởng của trầm cảm đối với nam giới và phụ nữ hay không.
Tuy nhiên, họ tin rằng kết quả của họ cho thấy nam giới và phụ nữ có thể yêu cầu các phương pháp điều trị khác nhau cho chứng rối loạn.
“Những kết quả này có ý nghĩa quan trọng đối với việc phát triển các phương pháp điều trị mới tiềm năng và gợi ý rằng các phương pháp điều trị này nên được phát triển riêng biệt cho nam giới và phụ nữ.”
Tiến sĩ Marianne Seney, Ph.D.
