Các triệu chứng sa sút trí tuệ có tồi tệ hơn vào mùa đông không?
Một nghiên cứu mới kết luận rằng sự thay đổi của các mùa có tác động đáng kể đến nhận thức ở người lớn tuổi. Theo kết quả nghiên cứu, mùa đông có thể gây ra sự sụt giảm khả năng trí óc có thể đo lường được.
Bốn mùa đã được biết là nắm giữ một số quyền lực đối với bộ não của chúng ta, có lẽ nổi tiếng nhất là ở dạng rối loạn cảm xúc theo mùa.
Đây là một loại trầm cảm chủ yếu xảy ra trong những tháng mùa đông.
Tương tự, một số nghiên cứu đã kết luận rằng sự khởi phát của bệnh tâm thần phân liệt rất có thể xảy ra vào mùa đông, trong khi các nghiên cứu khác đã chứng minh sự thay đổi theo mùa trong hoạt động ghi nhớ và chú ý.
Gần đây, các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Khoa học Sức khỏe Sunnybrook và Đại học Toronto, cả hai đều ở Canada, đã tìm hiểu xem liệu bệnh Alzheimer có thể có một thành phần theo mùa hay không.
Nếu các triệu chứng thay đổi trong năm, điều đó có thể quan trọng đối với cả chẩn đoán và quản lý tình trạng bệnh. Kết quả của nhóm hiện đã được công bố trên tạp chí Thuốc PLOS.
Hiệu suất nhận thức theo mùa
Để điều tra xem các mùa có ảnh hưởng đến chứng sa sút trí tuệ hay không, các nhà khoa học đã nghiên cứu dữ liệu từ 3.353 người lớn tuổi ở Hoa Kỳ, Canada và Pháp. Một số người tham gia đã được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer và những người khác không nhận được chẩn đoán.
Tất cả những người tham gia đã trải qua bài kiểm tra tâm lý thần kinh, bao gồm một loạt 19 bài kiểm tra nhận thức; Ngoài ra, một nhóm nhỏ những người tham gia đã được kiểm tra mức độ của một loại protein có liên quan đến bệnh Alzheimer.
Sau khi dữ liệu được phân tích, rõ ràng là hoạt động nhận thức trung bình tốt hơn vào mùa hè và mùa thu so với mùa đông và mùa xuân. Sự khác biệt được tính là tương đương với 4,8 năm suy giảm nhận thức bình thường.
Cùng với điều này, vào mùa đông và mùa xuân, những người tham gia có nhiều khả năng đáp ứng các tiêu chí về chứng mất trí hoặc suy giảm nhận thức hơn so với mùa hè hoặc mùa thu.
Trên thực tế, trong những tháng lạnh hơn, những người tham gia có nguy cơ rơi vào phạm vi chẩn đoán cao hơn 31%.
Trong quá trình phân tích, các nhà nghiên cứu đã kiểm soát một loạt các yếu tố có thể ảnh hưởng đến kết quả, chẳng hạn như các triệu chứng trầm cảm, chất lượng giấc ngủ, mức độ hoạt động thể chất và sức khỏe tuyến giáp. Tuy nhiên, hiệu quả vẫn có ý nghĩa thống kê.
Phân tích protein
Khi các nhà khoa học so sánh mức độ của các protein liên quan đến bệnh Alzheimer và hoạt động của gen, họ đã tìm thấy một sự tương tác đáng kể khác. Mức độ protein và gen có liên quan được tìm thấy trong dịch não tủy của những người tham gia dao động qua các mùa.
Nếu những phát hiện được xác nhận, chúng có thể rất quan trọng đối với cách quản lý chứng sa sút trí tuệ. Các tác giả nghiên cứu giải thích:
“Có thể có giá trị trong việc tăng các nguồn tài liệu lâm sàng liên quan đến sa sút trí tuệ vào mùa đông và đầu mùa xuân khi các triệu chứng có khả năng rõ rệt nhất”.
Nếu tính theo mùa thực sự ảnh hưởng đến chứng sa sút trí tuệ, nó cũng có thể cung cấp thông tin về cách bệnh phát triển; các tác giả viết rằng “[b] y làm sáng tỏ các cơ chế nền tảng của sự cải thiện nhận thức theo mùa vào mùa hè và đầu mùa thu, những phát hiện này cũng mở ra cánh cửa cho các phương pháp điều trị mới đối với bệnh Alzheimer.”
Như mọi khi, công việc tiếp theo sẽ là cần thiết để xác nhận kết quả. Như các tác giả giải thích, dữ liệu nghiên cứu có một số hạn chế; chẳng hạn, các nhà khoa học chỉ có quyền truy cập vào dữ liệu từ những người sống ở vùng ôn đới của Bắc bán cầu. Ngoài ra, mỗi tình nguyện viên chỉ được kiểm tra một lần mỗi năm.
Vì vậy, những tháng lạnh hơn dường như làm trầm trọng thêm các triệu chứng của chứng sa sút trí tuệ và làm giảm khả năng nhận thức ở người lớn tuổi nói chung.
Nghiên cứu mới bổ sung vào những phát hiện trước đó được công bố bởi cùng các nhà nghiên cứu vào năm 2017. Trong bài báo trước đó của họ, họ đã khám phá ra nhịp điệu theo mùa của biểu hiện gen trong não người; họ cũng chỉ ra rằng bệnh Alzheimer làm gián đoạn những nhịp điệu này.
Đây là một lĩnh vực nghiên cứu còn non trẻ và do độ dài của chu kỳ hàng năm, sẽ cần một số nghiên cứu kéo dài trước khi cuối cùng chúng ta có thể sử dụng các phát hiện để cải thiện chẩn đoán và chăm sóc sa sút trí tuệ.
